Бог солнца, плодородия земли и сексуальной силы у древних славян. Имя Ярило производится от славянского корня «яр», означающего «сила». Ярило является центральным персонажем весенней сельскохозяйственной обрядовости.
Божество изображали в виде женщины, одетой в мужской наряд — белые брюки и белую рубаху. В правой руке она держала чучело человеческой головы, в левой — ржаные колосья. На голову Яриле надевали венок из первых полевых цветов.
Культы Ярилы, как и культы других славянских богов, были популярны во всей Восточной Европе. Сегодня его имя можно встретить в названиях различных деревень (Яриловичи в Белоруссии, под Санкт-Петербургом; Ярилово поле под Костромой, Яриловая роща в Белоруссии, Ярилова долина во Владимирской области, р. Ярынь на западе Белоруссии).
Первый праздник - Ярилин день - отмечался 27 апреля. В этот день девушку сажали на белого коня, которого водили вокруг особого ритуального столба, стоявшего на высоком месте. Иногда вместо столба использовалось одинокое дерево. Затем коня привязывали, и вокруг сидящей на нем девушки водили хоровод, пели обрядовые песни. В них воспевали приход Ярилы:
Волочился Ярило по всему свету,
Полю жито родил, Людям детей плодил.
Где он ступит, Там жито стеной,
Где он взглянет. Там колос зацветает.
Второй праздник, посвященный Яриле, отмечался в середине лета, перед заговеньем Петрова поста. Место гулянья было постоянным и называлось «Ярилина плешь». Во время праздника Ярилу изображал юноша в белой одежде, украшенной бубенцами, лентами и цветами; он возглавлял пляску. Праздник заканчивался всеобщим угощением и народным гулянием вокруг костров, которые назывались «Ярилиными огнями». В некоторых местностях во время Ярилина дня происходили ритуальные похороны Ярилы и Ярилихи, чучела которых делались из соломы или из глины.
Характерной особенностью празднеств, посвященных Яриле, является эротическая символика. Она видна в танцах, песнях, поговорках или загадках: «Выбежал Ярило из-за печного столба, начал бабу ярить, только палка стучит». Отгадка проста и означает «помело».
Со временем обряды Ярилина дня слились с другими праздниками, в частности, с похоронами русалки или Костромы, а также ритуалами, посвященным различным божествам.
